Ensemble, en marche !

  Le titre de ce texte vient de l’encyclique du pape Benoît XVI sur l’espérance, intitulée : Dans l'espérance, nous avons été sauvés.   Et Benoît  XVI explicite : « Selon la foi chrétienne […] la rédemption nous est offerte en ce sens que nous a été donnée l'espérance, une espérance fiable, en vertu de laquelle nous pouvons affronter notre présent : le présent, même un présent pénible, peut être vécu et accepté s'il conduit vers un terme et si nous pouvons être sûrs de ce terme, si ce terme est si grand qu'il peut justifier les efforts du chemin. Maintenant, une question s'impose immédiatement : mais de quel genre d'espérance s'agit-il? » (1) Il s’agit de la certitude et de l’affirmation de notre foi chrétienne. À la foi que l’on a et qui nous fait vivre correspond une espérance spécifique. « C'est dans le même sens qu'il [Paul] dit aux Thessaloniciens : vous ne devez pas être “abattus comme les autres, qui n'ont pas d'espérance” (1 Th 4, 13)...

  La Lettre aux Hébreux nous rappelle la communion que nous vivons avec les saintes et les saints, avec les anges, avec Dieu et avec Jésus. L’orateur, rappelant l’initiation chrétienne où tout est spirituel, exhorte les baptisés à s’engager avec espérance dans de multiples relations avec le monde spirituel et sa vivante complexité. « Vous êtes venus vers la montagne de Sion et vers la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, vers des myriades d’anges en fête et vers l’assemblée des premiers-nés dont les noms sont inscrits dans les cieux. Vous êtes venus vers Dieu, le juge de tous, et vers les esprits des justes amenés à la perfection. Vous êtes venus vers Jésus, le médiateur d’une alliance nouvelle, et vers le sang de l’aspersion, son sang qui parle plus fort que celui d’Abel. » (12, 22-24) Par la foi et le baptême, les croyants sont devenus des citoyens de la cité céleste. Il s’agit de la ville vers laquelle Abraham tendait, sans l’atteindre : « La vill...

  La Lettre aux Hébreux nous exhorte à contempler le Christ en croix, puis dans la joie éternelle. « Débarrassés de tout ce qui nous alourdit – en particulier du péché qui nous entrave si bien –, courons avec endurance l’épreuve qui nous est proposée, les yeux fixés sur Jésus, qui est à l’origine et au terme de la foi. Renonçant à la joie qui lui était proposée, il a enduré la croix en méprisant la honte de ce supplice, et il siège à la droite du trône de Dieu. Méditez l’exemple de celui qui a enduré de la part des pécheurs une telle hostilité, et vous ne serez pas accablés par le découragement. » (12, 1-3) Croyantes et croyants en Jésus, nous sommes devant une route longue et ardue. Il nous faut une forte endurance, en fait une ferme espérance pour y marcher sans nous décourager. Car nous y attendent bien des combats. Ces épreuves et contrariétés de toutes sortes risquent de nous enfermer dans le défaitisme, le découragement. Mais elles peuvent être par ailleurs autant d’occasions...

  La Lettre aux Hébreux présente Jésus comme le pionnier et l’initiateur sur le chemin de notre salut. Or ce qui me frappe, c’est que l’auteur insiste fréquemment sur les souffrances que Jésus a dû endurer pour nous ouvrir ce chemin qui conduit à la joie éternelle. Le Christ est homme, fils de la race humaine (2,6). Il est notre frère (2,11-12). Et son accès dans la gloire à travers la souffrance acceptée « pour tout homme » (2,9) scelle à jamais cette solidarité avec nous. Jésus a été en tout semblable à nous. Il a été un homme sensible, émotif, capable de plaisir et de douleur, de joie et de peine, de sérénité et d’angoisse. Mortel et il a connu la souffrance devant la mort. Il a dû, comme nous, faire la volonté de Dieu (10, 7-10). « Pendant les jours de sa vie dans la chair, il offrit, avec un grand cri et dans les larmes, des prières et des supplications à Dieu. […] Bien qu’il soit le Fils, il apprit par ses souffrances l’obéissance et, conduit à sa perfection, il est devenu po...

  La Lettre aux Hébreux est un long discours d’encouragement. Ces exhortations se font plus fréquentes et plus vives parfois. Tel est le cas quand l’auteur nous enseigne l’importance de la foi pour avancer avec succès dans le pèlerinage de la vie chrétienne. Il s’agit d’une marche vers le repos promis, la patrie céleste. La foi y agit comme lumière, l’espérance comme énergie, l’amour comme paix avec nos frères et sœurs cheminant avec nous. Et c’est l’Esprit de Jésus ressuscité et monté au ciel qui nous comble de ces dons, agissant en nous et par nous, en synergie avec nous. La foi révèle le but de la vie : le repos promis. Elle nous fait le contempler, le désirer. Elle en fait entendre l’appel, l’attrait. Mais c’est l’espérance qui, avec la persévérance et le courage, nous fait cheminer vaillamment vers ce but qui est la vie éternelle. L’homéliste nous interpelle avec fermeté : « Ainsi donc, frères saints, vous qui avez en partage une vocation céleste, considérez Jésus, l’apôtre et...

L’auteur de la Lettre aux Hébreux affirme l’efficacité de l’offrande que Jésus a faite de lui-même lors de son agonie et sur la croix. Son sacrifice est une obéissance amoureuse envers le Père menée jusqu’au bout et donc pleinement réussie en faveur de tous les hommes. Jésus Christ, « après avoir offert pour les péchés un unique sacrifice, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu. » (10, 12) Et par cette unique offrande, « il a mené pour toujours à leur perfection ceux qu’il sanctifie. » (10, 14) Le sacrifice du Christ offert une fois pour toutes a donc atteint son but. Par cette œuvre à la fois humaine et divine, Jésus a effectué la transformation des fidèles qui croient en lui. Par cette offrande filiale envers le Père et amoureuse envers nous, Jésus nous a sanctifiés. Oui, notre sanctification est l’œuvre de Dieu par l’intermédiaire du sang du Christ Jésus. Quelle est donc pour nous cette situation religieuse nouvelle créée par le Christ? C’est que nous avons maintenant le droi...